Diane’s moeder liet haar achter bij haar tante en oom terwijl ze door Europa reisde en verschillende mannen ontmoette. Diane wachtte op de terugkeer van haar moeder tot ze jaren later de waarheid ontdekte toen ze weer contact kregen.
“Mam, ik wil met je mee,” zei de achtjarige Diane terwijl haar moeder, Erika, haar koffers pakte.
“Het spijt me, lieverd. Ik ga op zakenreis. Je kunt deze keer niet mee. Wanneer ik terugkom, gaan we samen naar Disneyland,” zei Erika.
“Maar waar ga ik blijven?” vroeg Diane.
“Je blijft bij je tante Karina en oom Roger. Is dat niet leuk? Mijn zus houdt zoveel van je,” legde Erika uit. Ze bracht Diane naar Karina’s huis en nam afscheid.
“Je gaat het hier zo leuk hebben dat je niet eens met je moeder mee terug wilt,” zei oom Roger. Diane had inderdaad veel plezier, maar dagen werden weken, en haar moeder belde nog maar af en toe.
Ze had beloofd snel terug te komen met cadeautjes, maar dat gebeurde nooit. Jaren gingen voorbij, en Diane raakte gewend aan het leven bij haar tante en oom. Toch hoopte ze elke dag dat haar moeder terug zou komen, totdat er een telefoontje kwam.
“Het spijt me, Diane. Ik blijf hier omdat ik een geweldige man heb ontmoet, en we gaan trouwen. Italië is prachtig,” zei haar moeder.
“Oké, maar dan ga ik toch bij je wonen in Milaan?” vroeg Diane.
“Dat kan nu niet. Je moet je school afmaken. Alles is hier anders. Het is beter als we plannen dat je hierheen komt voor je studie. Wat denk je daarvan?” zei Erika. Diane stemde teleurgesteld toe.
Ze wilde haar moeders nieuwe huis zien en haar stiefvader ontmoeten. Maar na een paar jaar besefte ze dat haar moeder haar helemaal niet wilde laten komen. Ze blokkeerde haar moeder en vertelde tante Karina dat ze nooit meer met die vrouw wilde spreken.
Haar tante en oom waren haar echte ouders geworden, en niets zou dat veranderen. Maar in haar laatste jaar van de middelbare school kwam tante Karina haar kamer binnen met de telefoon in haar hand.
“Lieverd, het is je moeder. Neem alsjeblieft op. Ze wil je écht zien,” zei ze. Diane stemde met tegenzin toe.
“Hallo?” zei ze.
“Schat!” riep haar moeder. “Het is zo lang geleden. Het is tijd dat je naar Milaan komt! Je stiefvader wil je ontmoeten, en we gaan naar open dagen van universiteiten. Je gaat het geweldig vinden! En je zult dol zijn op Italiaanse jongens. Ze zijn zo charmant.”
Tante Karina en oom Roger moedigden haar aan om te gaan. “Je weet maar nooit, Diane. Misschien kunnen jullie de band herstellen,” zei haar tante.
Dus pakte Diane haar koffers en vertrok. Ze was onzeker over de reis, want haar moeder voelde als een vreemde. Maar ze wilde ook een Europese stad zien.
Toen ze elkaar ontmoetten, fronste haar moeder meteen. “Wat heb je aan?” vroeg Erika afkeurend.
“Hallo, moeder. Wat bedoel je? Ik kom net uit het vliegtuig. Ik draag comfortabele kleding,” zei Diane verbaasd.
“Zo kun je mijn man niet ontmoeten. Ik geef je straks iets fatsoenlijks om aan te trekken,” zei Erika.
In de auto praatte haar moeder alleen over zichzelf en vroeg Diane alleen iets om kritiek te geven. “Je bent dikker dan ik dacht, maar goed, met een dieet is dat zo opgelost,” mompelde ze.
Diane moest een chique jurk aantrekken voor het diner met haar stiefvader, een rijke zakenman. Maar ze haatte elke seconde ervan.
Tijdens het diner schonk haar stiefvader haar amper aandacht. Hij groette haar, vroeg om het zout en dat was het. En haar moeder deed zich voor alsof ze de meest zorgzame ouder ter wereld was.
“Lieverd, je blijft vanaf nu hier wonen. Je zult het geweldig hebben. Deze stad is zoveel beter dan die thuis,” zei Erika.
“Wat? Ik dacht dat dit een bezoek was en dat we daarna over een studie zouden praten,” zei Diane geschokt.
“Dat slaat nergens op. Je blijft hier. Mijn man wil al jaren kinderen, en omdat ik te oud ben, zul jij dat moeten opvangen,” zei Erika achteloos. Dat was dus de echte reden voor haar uitnodiging.
Diane kon het niet langer verdragen. “Mam, kun je me wat geld geven voor een taxi? Ik wil het centrum verkennen,” vroeg ze. Erika aarzelde, maar wilde niet slecht overkomen voor haar man en gaf haar geld.
Maar Diane ging niet naar het centrum. Ze reed rechtstreeks naar het vliegveld en wisselde haar ticket om voor de eerstvolgende vlucht naar huis. Uren later kwam ze weer aan bij tante Karina en oom Roger.
“Wat doe je hier, lieverd?” vroeg haar tante verbaasd. Haar oom stond net zo versteld.
“Ik kon daar niet blijven. Jullie zijn mijn ouders. Ze wilde me alleen gebruiken om indruk te maken op haar man omdat ze geen kinderen meer kan krijgen,” zei Diane.
“Oh, lieverd. Je weet dat je altijd een thuis bij ons hebt,” zei oom Roger en sloeg zijn armen om haar heen.
En Diane vergat Erika voorgoed, want ze had al een liefdevol paar ouders.
