Mijn naam is Anna en mijn zoon heet Leo. Toen Leo klein was, kregen we te horen dat hij kanker had. Jarenlang vochten we samen en probeerden we in een toekomst te geloven. Zijn vader Daniel beloofde hem vaak dat ze op een dag naar Parijs zouden gaan om de Eiffeltoren te zien.
Maar de kanker kwam terug. Uit nieuwe onderzoeken bleek dat de ziekte zich had verspreid. Uiteindelijk vertelden de artsen ons dat genezing niet langer het doel van de behandeling kon zijn.
Daniel stortte in. Hij zei dat hij het niet aankon om elke ochtend wakker te worden en zich af te vragen hoeveel tijd Leo nog had. De volgende ochtend stond zijn koffer bij de voordeur. Hij vertrok.
Toen Kerstmis naderde, schreef Leo een brief aan de kerstman. Hij vroeg me hem niet te lezen. Maar een paar dagen later viel de envelop op de grond en ging open.
”Lieve kerstman, dit jaar heb ik geen speelgoed nodig. Ik wil maar één ding. Papa zei altijd dat we met z’n drieën naar Parijs zouden gaan zodra ik helemaal beter was. Ik wil de Eiffeltoren tenminste één keer zien.”
Ik brak. Leo geloofde nog steeds dat hij beter zou worden en dat ”op een dag” zou komen.
Ik belde zijn arts en vertelde dat ik hem naar Parijs wilde brengen. De arts zei: ”Als zijn toestand het toelaat, wacht dan niet te lang.”
Ik boekte alles en stuurde Daniel een bericht: ”Leo wil de Eiffeltoren zien. We gaan naar Parijs. Als je er voor je zoon wilt zijn, is dit het moment.”
Daniel antwoordde niet.
In Parijs zag Leo de Eiffeltoren voor het eerst. Hij glimlachte en vroeg me een foto van ons te maken.
Precies toen kreeg ik een bericht van Daniel:
”Ik ben in Parijs.”
Leo zag hem als eerste. Hij rende naar zijn vader toe en sloeg zijn armen om hem heen.
Daniel zakte op zijn knieën en huilde. ”Het spijt me, mijn zoon.”
Die dag liepen we met z’n drieën door Parijs.
Die avond vroeg Leo:
”Mam, weet je wat ik volgend jaar aan de kerstman ga vragen?”
”Wat?”
”Dat we met z’n drieën hier weer naartoe komen.”
Ik draaide me om om mijn tranen te verbergen.
Voor het eerst begreep ik dat we niet op ”later” kunnen wachten.
Soms is de belangrijkste dag vandaag.
